Современный человек, далекий от нумизматики, уверен: рубль состоит из ста копеек, и так было всегда. Но стоит заглянуть в глубину веков, в эпоху царской России и домонгольской Руси, как выясняется, что наши предки пользовались монетами с поистине экзотическими именами. Такие слова, как «полушка» или «денга», сегодня вызывают недоумение. Даже привычная «копейка» хранит загадку, над которой историки бьются до сих пор.
Полушка: меньше игольного ушка не бывает
Для кладоискателя-любителя первая найденная в земле полушка — это всегда вопрос, почему она так называется и какой это номинал? История полушки началась в XIV веке с серебра. Она была хитрой дробью: равнялась либо половине московской деньги, либо четверти новгородской деньги. Все изменилось при Петре I, реформатор перевел монету в медь и жестко привязал к курсу: ¼ копейки. Это сделало полушку самой мелкой разменной «монеткой» Российской империи — своеобразным атомом денежной системы.
А вот этимология названия — настоящая загадка. Слово «полушка» родилось из сращения двух корней: «пол» (половина) и «ушка». Но при чем здесь уши? Дело в игольном ушке. В древности на Руси существовало понятие «кунье ушко» — крошечное отверстие в игле. Считалось, что ничего меньше половины этого самого ушка в хозяйстве и измерениях просто не существовало. Половина от «ничто» и стала названием монеты.
Интересно, что на монетах название «полушка» чеканили с 1700 по 1810 год и в 1850–1866 годах. А в остальное время (1839–1846 и 1867–1916) ее скромно именовали «¼ копейки». Более редкое имя той же монеты — «полуденга». Увидеть его можно разве что на уникальных экземплярах времен московского князя Василия Дмитриевича I (1389–1425).
Деньга: от «сабельной» к «полкопейки»
Если полушка — это «половина ушка», то деньга это мать-основательница. Ее тоже начали чеканить из серебра в XIV веке. Весила она 0,93 грамма, и это было 1/200 часть от серебряной гривны. Говоря современным языком, из одного рубля (счетного) чеканили ровно 200 штук денег.
Но судьба деньги круто изменилась после реформы 1534 года. Тогда появилась тяжеловесная «новгородка» — монета вдвое тяжелее обычной деньги. Соотношение к рублю стало благородным: 1:100. Именно эту новгородку позже назовут копейкой. Так в XVI веке на Руси, наконец, утвердилась десятичная система: в московском рубле стало 100 реальных монет(копеек). Старая денга заняла почетное место «полкопейки» (2 деньги = 1 копейка).
До того как при Петре I в дело пошла медь, денгу в народе называли сабельной или мечевой. Всё потому, что на ней красовался всадник не с копьем, а с саблей.
К концу XVIII века «денга» благозвучно трансформировалась в «деньгу» — на слух стало мягче и приятнее. Однако в 1828 году её чеканку прекратили. Но ненадолго. В 1839–1848 годах монета вернулась, но уже под скромным названием «1/2 копейки». С 1849 по 1866 год её величали «денежкой», а с 1867 года — снова половинкой копейки. Любопытно, что даже в СССР не забыли этот номинал: в 1925, 1927 и 1928 годах чеканили монету «полкопейки».
Само слово денга восточного происхождения и пришло от татар, у которых серебряная монета называлась — тенга. Именно во время борьбы Дмитрия Донского с монголо-татарами появляются первые денги, которые начинают чеканить кроме Донского и многие удельные князья.
Главная интрига: откуда взялась «копейка»?
В отличие от полушки и деньги, с копейкой до сих пор нет полной ясности. Самая популярная версия — от слова «копье». На новгородках, которые стали копейками, действительно изображался всадник с копьём. В отличие от «сабельной» деньги, это был именно ударный колющий воин. В народе монету так и окрестили — «копейная деньга», а затем просто «копейка».
Однако многие историки спорят: нет ли тут связи с тюркским «копек» (собака) или с процессом «копить», именно эту версию происхождения слова, поддерживал В.И. Даль опубликовавший ее в своем толковом словаре. Но факт остаётся фактом: именно при Иване Грозном, после унификации денежного обращения, новгородская «копейка» стала лицом русского рубля, пережила империю, революцию и дожила до наших дней, правда из-за убыточности производства больше не чеканится.
Таким образом, разбирая эти три названия, мы видим целую вселенную: от микроскопического игольного ушка (полушка) до воинственной сабли (денга) и меткого копья (копейка). Каждая монета в этой системе — не просто кусок металла, а зеркало языка, быта и мировоззрения наших предков.
